Gaiole in Chianti
SELON FORBES GAIOLE IN CHIANTI EST L’ENDROIT LE PLUS IDYLLIQUE D’EUROPE POUR Y VIVRE!
Gaiole in Chianti se trouve dans la région du Chianti Classique. L’origine étymologique du toponyme est incertaine : selon certains le nom du lieu pourrait découler du terme médiéval “gariola” qui signifie “ghiandaia” – c’est à dire glandage, selon d’autres le nom dériverait de “Carianus”, du nom propre “Carius” lié à un domaine rural. Le qualificatif “Chianti” a été rajouté en 1911 pour indiquer la position du lieu dans la région homonyme.
Le bourg de Gaiole in Chianti se consolida durant le moyen-âge, se développant près du voisin torrent Massellone. Entre le XI et le XIV siècle Gaiole in Chianti passa de la juridiction de la famille Ricasoli à la République de Florence, qui réalisa une imposante fortification du bourg. Durant le XIII siècle, un important développement économique transforma le bourg en un « mercatale » - carrefour d’échanges commerciaux – son importance croissante le porta alors à devenir un des chefs-lieux du terziere (nom donné à chacune des trois zones que comprenait la cité) appartenant à la « ligue du Chianti ». Autour de la moitié du XVIII siècle, avec avènement au pouvoir des Ducs de Lorraine, la ligue du Chianti, dont Gaiole in Chianti faisait partie, fut supprimée et le bourg fut élevé au rang de Commune autonome.
Parmi les monuments majeurs de Gaiole in Chianti on peut citer l’église paroissiale de Spaltenna, le Château de Brolio ainsi que le Château de Meleto, Villa Vistarenni et la Badia à Coltibuono. Parmi les nombreuses manifestations qui se déroulent périodiquement à Gaiole in Chianti nous signalons la "Sagra della Bruschetta" qui a lieu chaque année pendant le mois de septembre et durant laquelle il est possible de déguster les délicieuses spécialités du terroir. Le village de Gaiole in Chianti est entouré d’une zone collinaire à la fois densément cultivée à vignoble et riche en végétation boisée. Il reste encore aujourd’hui de nombreux vestiges des anciennes fortifications, tels que certains éléments d’architecture militaire médiévale. Par exemple le bourg voisin de Vertine conserve son château, dans l’enceinte des murs médiévaux et une tour de garde située à l’entrée du village.
Dans les environs immédiats de Gaiole in Chianti, se trouvent deux Châteaux de grand intérêt : le Château de Brolio et celui de Meleto. Le Château de Brolio fut érigé durant le haut moyen-âge. Successivement le Château passa sous la propriété de la famille des Ricasoli, qui le transforma en une résidence noble, agrémenté par un « jardin à l’italienne » caractérisé par des allées bordées d’arbres et par un « parc romantique » où l’on peut admirer de nombreuses espèces botaniques. De même, le Château de Meleto, lui aussi appartenu à la famille Ricasoli, fut transformé au XVIII siècle en une villa. Le Château a une planimétrie en quadrilatère avec une tour centrale et il conserve encore certains éléments originaux tels qu’un petit théâtre avec sept scénographies d’époque.
